Ерш

Тело ерша сжато с боков. Оно покрыто мелкой, хорошо сидящей чешуей, края которой имеют зубчики. Голова не покрыта чешуей. Боковая линия полная. Рыло тупое.

Рот маленькой, выдвижной. Глаза громадные. Спинной плавник один, слившийся из двух. Его передняя часть, легко возвышающаяся над задней, складывается из колючих лучей, задняя — из мягких. Колючие лучи имеются кроме этого в брюшных и в анальном плавниках.

Окраска тела темно-серая с громадным числом чёрных пятен и точек, которых больше всего на верхней половине тела, и на спинном и хвостовом плавниках. Спина серовато-зеленая, бока желтовато-зеленые, брюхо зеленовато-белое. Глаза желтые. Окраска ерша может несколько изменяться, что зависит от цвета придонных грунтов. На песках его окраска ярче, чем на заиленных грунтах.

Ерш ведет придонный образ жизни. Он держится в относительно глубоких местах с песчаным или несколько заиленным дном как в озерах, так и в реках, где избегает участков с сильным течением. Предпочитает негромкие и глубокие плеса у обрывистых берегов, закоряженных мест, вблизи мостов и других сооружений. Держится ерш сворами, складывающимися из особей различного размера. Любимые места он покидает редко. Со своих ям ерш уходит только в период размножения, в то время, когда выходит на осознаю, довольно часто видясь на местах нереста с другими видами рыб.

В чёрные ночи ерши из глубоких участков выходят к косам. В яркие лунные ночи таких перемещений не замечали. Половой зрелости ерш достигает на втором-третьем году жизни. Нерестится при температуре воды 5—16° на жёстких песчаных грунтах среди растительности, на глубинах до 1,5 м. Икру откладывает порциями, в связи с чем его нерест очень растянут. Плодовитость относительно высокая. У самок ерша из верховьев Днестра длиной 9,5—15,9 см количество икринок колебалось в пределах 3,7—22,1 тыс. штук, а из низовья Днепра длиной 16—18 см было найдено 29—104 тыс. штук.

Растет ерш относительно медлительно. В верховьях Днестра на первом году жизни он достигает длины около 3 см, на пятом — около 12 см. Заметно, что с возрастом темп роста ерша замедляется. Наиболее большие особи имеют длину до 17 см, в большинстве случаев же вылавливают ершей длиной около 8—12 см.

Питается ерш донными организмами, в числе которых личинки и куколки насекомых, черви, мелкие рачки, водяные ослики и другие. Эти же организмы потребляются в пищу более полезными видами рыб, к примеру лещом. Вследствие этого громадная численность ерша может ограничивать питание леща и других более полезных видов рыб. Ерш обширно распространен в водоемах Европы и Азии. На Украине он бессчётен в Волынских озерах, в водохранилищах Днепра и других реках и озерах.

Ловля ерша