Ротан
Новая для наших водоемов рыба. Как она попала в бассейн Волги из Приамурья,- остается только догадываться. Но обживается ротан в приволжских пойменных озерах основательно. В ряде мест он уже полностью вытеснил таких старожилов, как плотва, окунь и пескарь, достается от него и карасю.
О неприхотливости данной рыбы слагаются легенды. Но они недалеки от истины. Так, в пересохшем бочаге ротан, зарывшись в ил, может прожить до следующего паводка. Оживает он и извлеченный из льда.
Питается ротан личинками насекомых, планктоном, ракообразными, икрой и молодью рыб, т. е. тем, что употребляют в пищу окунь и другие озерные рыбы. Но пожирает все это в огромном количестве, обездоливая соседей. Но основной вред он причиняет их потомству, уничтожая массу икры и мальков. Причем не щадит он и своих братьев меньших.
Кстати, самый большой ротан редко достигает длины 25 см и веса 500 г. Но в наших водоемах, «Наверное,» условия для этого прожоры оказались более чем подходящими. В уловах любителей экземпляры весом 200- 300 г уже бывает.
Своим внешним видом ротан отдаленно напоминает окуня. Тело его — удлиненное, коническое. Голова — громадная (практически 1/3 туловища), сплющенная. Рот, если взять его размеры в сравнении со всем туловищем,- громадный.
Задние края верхней челюсти нависают над нижней челюстью, которая со своей стороны, очень сильно выдается вперед. Обе губы оснащены множеством мелких (типа щетки) зубов. Окраска — от серого до чёрного — зависит от цвета дна и растущих на грунте водорослей.
Спина — черновато-зеленая, бока — серовато-желтые с чёрными пятнами. Все плавники буровато-серые с чёрными пятнами и полосами. Самцы в период нереста покупают ярко-черный цвет.
Способным к размножению ротан делается в 2-3-летнем возрасте. Икра у него продолговатая, клейкая, зеленоватого цвета. Откладывает он ее порциями на водную растительность поздно — в июле — в то время, когда все другие рыбы уже покидают нерестилища. Любимые места обитания — границы водных зарослей, где спрятавшийся ротан поджидает свою жертву.
Многие удильщики презирают эту рыбу за разбойное поведение, за тот вред, что она причиняет основным спортивным рыбам, за непривлекательный внешний вид. Это и справедливо и, одновременно, через чур предвзятое суждение.
В спортивном отношении ротан не только не уступает коренным нашим рыбам, а во многих случаях превосходит их. Ловится он без громадных перерывов круглый год. В сезон открытой воды основными орудиями лова являются поплавочная удочка и снасть для блеснения. Насадки — малек, червяк, мотыль, кубик свежего мяса (можно ротаньего). Держать приманку нужно на дне или у самого дна в окнах растительности.
Клюет ротан жадно, с уверенностью — поплавок сходу идет в сторону или под воду. Подсечка должна быть стремительной и достаточно резкой, чтобы жало крючка проникло в хрящеватую ткань пасти.
С вываживанием ротана в большинстве случаев не церемонятся, он практически не оказывает сопротивления. Извлеченный из воды ведет себя смирно, глядя на него, ни за что не поразмыслишь, что это и имеется — гроза водоема. А в конечном итоге, не считая щуки, он не имеет важных врагов. Окунь с ним не связывается.
Мясо ротана — белое, вкусное, годное для ухи, жарехи, для начинки пирогов.
